从消费者需求的原点出发――对产品广告样本设计的探讨
产品广告样本是由商家策划、专人设计，随产品投放市场一起提供给消费者的宣传广告册，是目前为生产厂家广泛采用的一种商业促销手段，商品样本由于分发到消费者个人手中的特点，使消费者能够详细地了解产品的功能、型号、外形、操作使用等多项信息，并可经消费者之手传阅至他人，有着其他广告所不及的优势，其发送场所一般在商业购物场所，随商品一起展列，免费让消费者拿取，近来也有许多商家利用产品博览会、产品展销会、产品展评会等机会向消费者提供样本以使之了解自己的产品信息。随着这种方式的普及，消费者也已接受了这样的消费观念，在决定购物，尤其是贵重的耐用消费品之前，总要先去购物场所索取相关品牌的产品样本，经过一番仔细分析比较后做出选择。所以，产品样本在消费者的购买决策中有着举足轻重的影响力。
现代产品广告样本最常见的形式仍是铜版纸彩色印刷，有单页和多页折叠（对折、多折）等多种形式，根据需要还可设计成立体结构。为传达相应的产品信息，样本的内容元素一般同时包括图形和文字，图形中有产品的品牌标志、标准字等，还通常有产品的实物照片，以提供产品的直观形象。文字、图表等内容是为详细地解决产品的有关信息，如型号、功能、操作提示、特点、服务细则、购买地点、厂商联系地址、联系电话等，与图形配合使用，通过版面编排设计成为具有美感效果的视觉艺术品。
由于产品广告样本在现代消费行为中的影响作用，产品厂家都非常重视样本的设计，在样本的内容、形式、版面编排、创意上都颇费心思，希望能更具美感、视觉冲击力而吸引消费者，并准确传达企业及产品的品牌形象。反映在市场上，便是越来越丰富的色彩，出奇的创意，精致的印刷，使消费者目不暇接。但是我们常可发现，为了争夺消费者的眼球，许多广告样本的创意与设计却往往走向了形式主义，为了创意而创意，为了引人注目而极尽展示视觉冲击力已成为样本设计中常见的极端行为。其实从根本上说，创意与设计的目的所在，就是希望借由样本迅速而准确地向消费者展示自己的产品，突显其与其他同类产品相比的优势，以帮助消费者迅速理解、认知产品的性能特点，做出决策。而为设计而设计的样本，常常为形式的东西所累，视觉构成繁杂，将消费者淹没于庞杂的信息之中，一头雾水不知所云，或者阅读完毕也并不能获得自己想要的信息。这样的样本，不仅没有达到厂家的初衷，还给消费者带来负担，甚至使其产生反感而拒绝购买该产品。笔者曾在购买电子词典的过程中对此深有体会，于是广泛收集了电子词典的样本并对其作了分析，并想以此为例对现有广告样本的设计问题做出一些探讨。目前市场上的个人文书辅助类信息产品主要包括电子词典和有手写输入功能的掌上电脑两种，掌上电脑价格较为昂贵，而键盘输入的电子词典的用户面相对较宽，这里的研究对象仅限于键盘输入的电子词典。
总的说来，电子词典的功能可以分解如图1：
笔者从对已经购买了或有购买意向的消费者的访谈中得知，消费者在做购买决策之前最关心的问题依次是功能、价格。因而性价比的高低便是决策的关键因素。对于不同身份、职业的消费者来说，各项现有功能的重要程度不尽相同，但据笔者了解，购买电子词典的用户所共同关心的最重要的功能是词汇量，包括英汉和汉英两部分应当分别交待清楚。亦即此产品的基本功能，因为产生购买动机的首要原因就是希望抛开厚重的词典书而实现方便、快捷地解决翻译问题。其次，使用最多的是时钟和记事，以及名片、计算器等，而其他一些如旅游指南等资料功能、游戏功能等相对较不重要，属于次要功能，消费者在选购时不将这些功能的有无列入重要的决定因素。
电子词典的厂家往往针对市场需求多样化、个性化的趋向开发出系列化的产品，功能、价格、外观、体积等各不相同，名称上以型号加以区别或冠以特殊的名字。这样，为使购买者清楚地了解每一款产品的详情，样本中常会包括以下内容：外观、名称、型号、标志、功能、厂家地址等。值得一提的是消费者最关心的问题之一――价格，却通常没有出现在样本中，虽然产品价格会有浮动，但在一段时期内，某些著名品牌的产品其价格通常会全国统一并保持稳定，而且样本也是反映当前的产品的销售，应当将价格作为内容元素之一以使消费者一目了然。在对所有样本的分析后发现，厂家往往会重点向消费者展示其产品的科技含量，利用新技术所带来的新功能，如网络下载、真人发声等，并将这些元素在设计上作为重要的前景元素来处理。但是，厂家却往往忽略了，他们所强力推荐的往往并不是消费者最想了解的，也就是说样本的设计应当切实从消费者的需要出发来考虑。另外一个明显的问题是，对于同一品牌的系列产品的各个样本设计上，却风格各异，毫无同一品牌的共同特征，在信息的展示方法上也差距甚大，消费者在连续阅读系列样本时对信息的理解上会造成困难。在购买选择上，消费者往往要经历一个从不熟悉到熟悉的过程，一开始消费者对自己的需求因素可能并不十分清晰，如自己到底需要多少词汇量，资料传输有无必要，需要那些常用资料等等，而面对样本中详细的术语描述时，就必须将这些信息与自己的需要加以对照分析，重新排序并相互比较，对于内容丰富的样本，消费者常会难以在短时间内看懂样本所有的信息。
因此，根据消费者的需求特点，这里做出以下系列产品广告样本套装的设想，如图2：
"样本套装中每套都包括第一部分――
系列产品家族中各款产品概貌：
这页乃是使消费者有一整体印象，以全面地了解该品牌产品的系列及大致的性价比。
"第二部分――针对不同类型的消费者做出重点推荐，并加以适当详细的分析解说。例如对于非英语专业大学生和英语专业的，其选择就应当以词汇量为主；对于从事管理工作的白领人士，资料的传输、记事等功能就相当重要；对于有专业词汇需求的研究人员来说，怎样从网上下载专业词汇库就应是他们所最关心的，应当重点解说。根据各种用户的需求及其相应的购买能力，向之做出适当的推荐，可以大大节省用户的时间和精力，使之快速了解适合自己的产品。这样也一定能够使消费者深切感受到厂家真正为消费者着想的深切关怀，留下良好的印象。
"第三部分――各款产品的分别介绍。包括有功能、外观的详细展开，以及其功能外形配置的特点。其中，功能的展示应当配以相应的屏幕画面，以使用户直观地了解产品的操作状态，产生信任的感觉。
而且，各款产品样本的设计上也应当有视觉上的统一性，即统帅于主题下的主旋律，版面编排设计上使信息传达清晰直观，不能为形式而破坏可读性，以使用户能够轻松顺利地阅读完所有的材料。
当然，这里只是提出样本套装的框架，各款产品的样本之间也应当各有特点，即主旋律在时空转移中的变奏，以强调各款产品自身的特色。这样，用户在阅读时由粗而精，对产品的品牌产生良好的印象，在购物场所也可配以促销人员向消费者提供样本套装，并可根据用户意图将重点推荐的样本转入套装内，也可配齐后由消费者自己回去仔细判断。但是，对于需要在购物场地快速做出购买决策的消费者来说，这样清晰明了的样本套装结构会大大节约时间，帮助其正确决策。
无论是技术的运用还是设计的运用，样本的设计最终目的都是从消费者的需求出发，迅速准确地传递信息，因此，首先要深切了解消费者的需求和认知心理，以此为出发点方能做出设计精良的样本，更好地为消费者服务，更好地塑造品牌形象。
